「ゆらぎ」の操作による微生物叢制御―微生物叢遷移の再現性を制御する―

　林息吹 生命科学研究科博士後期課程学生と東樹宏和 同教授らの研究グループは、多様な微生物種で構成される群集において、遷移初期の「ゆらぎ」を操作することで、遷移後の群集に現れる様々なばらつきが制御可能であることを実証しました。

　近年、医療や農業、環境分野において機能的な微生物群集（マイクロバイオーム）の重要性が認識され、その制御への関心が高まっています。しかし、同じ条件で培養しても全く異なる群集構成に変化することがあり、その予測や制御は困難とされてきました。

　本研究では、こうした違いが培養初期のわずかな細胞数の差、すなわち「初期ゆらぎ」によって生じると考え、さまざまなゆらぎ条件を設定したうえで、多数の同条件培養（多反復培養）を行いました。その結果、初期ゆらぎが大きいほど群集の変化がばらつき、異なる群集へ移行しやすくなることを実証しました。これは、微生物群集の動態が初期条件によって左右されることを示し、今後の群集制御技術の開発に貢献することが期待されます。

　本研究成果は、2026年5月3日に、国際学術誌「Ecology Letters」にオンライン掲載されました。

画像