炎症の鍵となるIL-1βの放出メカニズムを単一細胞レベルで「見る」ことで解明―炎症性サイトカインIL-1βは細胞死に伴って放出されていた―

　滝田順子 医学研究科教授、井澤和司 同講師、加藤健太郎 同医員（研究当時）と、東京大学、東京科学大学、ベルギー・ゲント大学（Ghent University）等による国際共同研究グループは、細胞の分泌過程を可視化できる顕微鏡技術「LCI-S」を中心とした単一細胞解析技術を用い、ヒト単球における炎症性サイトカインIL-1βの分泌メカニズムを単一細胞レベルで解明しました。その結果、IL-1βは「生きた単球」からではなく、ごく一部の単球（約5〜10％）が炎症性細胞死（パイロトーシス）を起こす過程で放出されることを世界で初めて実証しました。

　この発見により、従来「炎症性サイトカイン」として知られていたIL-1βが、細胞死に伴ってDAMPとして放出される分子であることが明らかになりました。さらに、自己炎症性疾患であるクリオピリン関連周期熱症候群（CAPS）患者の単球では、この経路が自発的に作動していることを確認し、ヒト炎症疾患の発症機構を直接的に示すとともに、炎症制御の新たなパラダイムを提示しました。

　本研究成果は、2025年11月11日に、国際学術誌「Nature Immunology」に掲載されました。