研究者情報
研究者名
平田 聡
概要
京都大学野生動物研究センターの平田聡教授と熊本大学大学院生命科学研究部の田中靖人教授らの研究グループは、かつて医学実験の対象となり人為的に肝炎ウィルスの持続感染を引き起こされていたチンパンジーを対象に、ウィルス除去のための投薬治療を行い、その結果と経過について明らかにしました。C型肝炎ウィルスに持続感染したチンパンジー8個体に、ヒト用に開発された肝炎治療薬を投与したところ、6個体ではウィルスを完全に排除することに成功しました。過去のC型肝炎医学実験モデルだったチンパンジーに、純粋に治療目的で投薬して、治療成功したのは今回の例が世界初です。8個体のうち2個体ではウィルス排除ができませんでしたが、これはウィルスに薬剤耐性の変異が生じていたためと考えられます。また、ウィルスの排除に成功した6個体のうち3個体では、のちの検査によって、肝臓癌が生じていることが判明しました。これらのチンパンジーにC型肝炎ウィルス実験が行われたのは今から30年―40年前のことで、その後の長い年月のあいだに徐々に病状が進行して癌化していたと推測されます。
本研究成果は、2026年7月20日に国際学術誌「Journal of Medical Virology」にオンライン掲載されました。
研究者のコメント
「チンパンジーを対象にした医学実験によって、C型肝炎ウィルスが特定されました。その後の研究の進展によって、有効な治療薬が開発され、ヒトでは多くの患者の方々が救われてきました。一方で、実験対象だったチンパンジーへの治療はおこなわれてきませんでした。過去に実験対象となったチンパンジーの余生と福祉について、目を向けるべき時だと考えています。欧米ではまだC型肝炎ウィルス持続感染のチンパンジーが複数いると推測できます。本研究がきっかけとなって、欧米のそうしたチンパンジーたちの福祉向上に役立てばと願っています。」（平田聡）
【DOI】
https://doi.org/10.1002/jmv.71074
【書誌情報】
Satoshi Hirata, Etsuko Nogami, Toshifumi Udono, Michiko Fujisawa, Yasuhito Tanaka (2026). Direct-Acting Antiviral Therapy and Hepatocellular Carcinoma in Captive Chimpanzees With Long-Standing Chronic Hepatitis C Virus Infection. Journal of Medical Virology, 98, 7, e71074.
