Gタンパク質共役型受容体（GPCR）は、ホルモンや神経伝達物質などの刺激を受け取り、細胞内へ情報を伝える膜タンパク質です。GPCRの情報伝達の主要な経路として、三量体Gタンパク質を介した細胞内カルシウムイオン（Ca2+）の濃度上昇があり、神経伝達物質の分泌や筋肉の収縮など多様な生命現象を制御します。しかし、この細胞内Ca2+濃度の変化は数秒から数十秒の短時間で起こるため、細胞内Ca2+応答の計測には特殊な測定機器が必要でした。
井上飛鳥 薬学研究科教授（兼：東北大学教授）と土居耕介 東北大学大学院生（研究当時、兼：ヤマサ醤油株式会社研究員）らの研究グループは、ホタル由来の発光タンパク質ルシフェラーゼを改変した新しいバイオセンサー（CalLuc-2.1と命名）を開発しました。このバイオセンサーは、短時間で起こる細胞内Ca2+濃度の変化を数十分間持続する発光シグナルへと変換する性質を有しており、汎用の測定機器に適用可能な有用なツールであることがわかりました。
本研究成果は、2026年3月29日に、国際学術誌「Communications Biology」に掲載されました。
研究者のコメント
「Ca2+に応答して、CalLuc-2.1の発光が持続的に減るという挙動は予想外でした。この予想外の発見が、まず実験してみることの大切さを改めて教えてくれました。今後は、サイクリックAMPバイオセンサーを用いたバセドウ病診断の応用研究で培った知見をもとに、Ca2+バイオセンサーとGPCRを組み合わせて、自己免疫疾患をはじめとする様々な疾患の血液検査への応用を目指します。」（井上飛鳥）
【DOI】
https://doi.org/10.1038/s42003-026-09920-4
【書誌情報】
Kosuke Doi, Ryoji Kise, Kota Shimizume, Masataka Yanagawa, Asuka Inoue (2026). A luminescent calcium biosensor enabling endpoint measurement of GPCR-mediated calcium signaling. Communications Biology.
