ボノボ（大型類人猿）とテナガザル（小型類人猿）のiPS細胞と脚腕の元になる細胞の作製に成功―霊長類発生進化学・生物多様性保全・動物園獣医学の統合推進に貢献―

　今村公紀 ヒト行動進化研究センター助教（現：金沢大学准教授）、濱嵜裕介 同博士課程学生、今村拓也 広島大学教授、飽田寛人 同博士課程学生らの研究グループは、野生動物研究センター熊本サンクチュアリ（熊本県宇城市）、一柳健司 名古屋大学教授、田辺秀之 総合研究大学院大学准教授らと共同で、大型類人猿のボノボの血液から、ゲノムに外来遺伝子が挿入されない方法で人工多能性幹細胞（iPS細胞）を作製することに成功しました。また、同研究グループはボノボiPS細胞の作製に先行して、日本モンキーセンター（愛知県犬山市）、豊橋総合動植物公園（愛知県豊橋市）、東山動植物園（愛知県名古屋市）、大型類人猿情報ネットワーク（GAIN）と連携し、小型類人猿であるテナガザルからもiPS細胞を作製することに成功しています。

　これまでに作製されたさまざまな霊長類（サル、小型類人猿、大型類人猿、ヒト）のiPS細胞の遺伝子発現パターンを比較したところ、iPS細胞の遺伝子発現が霊長類進化の系統関係を反映することや、各霊長類種に特異的な遺伝子発現の特徴を見出しました。さらに、作製した類人猿（ボノボ、チンパンジー、テナガザル）のiPS細胞から、四肢骨格の起源である細胞（肢芽中胚葉細胞）を分化誘導することにも成功しました。

　本研究は、動物園と研究機関が連携して希少動物の細胞をバンク化し、iPS細胞として利活用できる基盤を整える「動物園まるごとiPS細胞化プロジェクト」の一環として実施しました。本プロジェクトは、動物園で得られる試料をもとに細胞資源を保存し、iPS細胞へ展開することで、（1）進化発生学（エボデボ研究）、（2）生物多様性保全、（3）動物園獣医学の発展、に資する研究応用を推進する取り組みです。今回の成果は、本プロジェクトが目指す“細胞資源の保存と利活用”を示す実例であり、これら三分野の応用を支える基盤になると期待されます。

　本研究成果は、2025年12月5日に、国際学術誌「BMC Genomics」に掲載されました。

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