研究者情報
研究者名
髙木 佐保
概要
ネコは世界で最も人気のある伴侶動物の1種ですが、彼らと暮らすことが飼い主の心身にどう関わるのかは、よくわかっていません。イヌでは飼い主とイヌのホルモン濃度が関連することが知られていますが、ネコでは調べられていませんでした。
京都大学白眉センター／人と社会の未来研究院 高木佐保 特定助教、麻布大学獣医学部 菊水健史 教授らの研究グループは、ネコ29匹とその飼い主19名を対象に、このうち尿試料が得られたネコ24匹について、1か月間にわたって両者の尿中のオキシトシンとコルチゾールを測定し、飼い主の気分や、家庭内でのネコと飼い主の距離との関係を調べました。その結果、飼い主のオキシトシン濃度が高いほどネコのオキシトシン濃度も高い、飼い主のコルチゾールが高いほどネコのオキシトシンが低いという関連が見られた一方で、コルチゾール同士には明確な関連は見られませんでした。また、オキシトシン濃度の高いネコの飼い主ほどネガティブな気分が低く、ネコと近くで過ごしている飼い主ほど活気が高いこともわかりました。ネコとヒトの生理的な結びつきは、コルチゾールよりもオキシトシンを中心としている可能性が示されました。
本研究成果は、2026年10月14日午前11時（米国東部時間）に米国の国際学術誌「iScience」にオンライン掲載されました。
研究者のコメント
「ネコが膝の上にのってきて甘えてくれるとき、撫でてあげるとゴロゴロ気持ちよさそうにします。その姿を見ているだけで心が安らかになる経験は多くの飼い主さんが感じていることかと思います。今回の研究では、その感覚の一端が、オキシトシンという親子の絆形成に関連するホルモンのつながりとして見えてきたのかもしれません。また、飼い主自身のオキシトシンよりも、ネコのオキシトシンの方が、飼い主のネガティブな気分を予測していたのは興味深いです。ネコは室内飼いでいつも家にいるので、その生理状態は、より飼い主さんとの関係性を反映するのかもしれません。ただし、今回わかったのは関連であり、どちらが原因なのかはまだわかりません。今後は、ネコとヒトが日々の暮らしの中でどのように影響し合っているのかを、より詳しく明らかにしていきたいと考えています。」（高木佐保）
【DOI】
https://doi.org/10.1016/j.isci.2026.117934
【書誌情報】
Saho Takagi, Taisuke Tsubomura, Miho Nagasawa, Takefumi Kikusui (2026). Cats and humans show correlated affiliative physiological states. iScience, 117934.
