用語説明
X線自由電子レーザー
X線自由電子レーザー（XFEL：X-ray Free-Electron Laser）は、第3期科学技術基本計画における5つの国家基幹技術の1つとして位置付けられており、独立行政法人理化学研究所において大型放射光施設 SPring-8に隣接して建設中にて、2011年度の共用開始を目指し開発している。XFEL計画は、通常のレーザーと異なり、物質に束縛されていない自由電子を用いて、SPring-8のX線より10億倍の明るさ、1,000分の1の極めて短いパルスで、100パーセント位相の揃った最短波長0.06ナノメートル（10億分の1メートルが1ナノメートル）のX線領域のレーザーを創り出すもので、フェムト秒（フェムト秒とは時間の単位で、1フェムト秒は1,000兆分の1秒）領域の原子の世界を映し出す。そのため、基礎研究から、産業や国民の生活に役立つ応用研究開発において、諸外国に先駆けて革新的な成果を創出することが期待されている。具体的には、がんやエイズなどの難病に対する特効薬の開発や、持続的発展に必要な新エネルギーシステムの研究など、ライフサイエンスやナノテクノロジーの分野など幅広い分野の発展が見込まれている。
SCSS試験加速器
SPring-8 Compact SASE Source の略。XFELの試験機として、独立行政法人理化学研究所播磨研究所に建設された。XFELの32分の1の加速エネルギー（250MeV） をもち、波長51-61nmの自由電子レーザーを発生可能。全長60m。SASEは自己増幅自発放射（Self Amplified Spontaneous Emission）を意味する。
クラスター
原子や分子が数個以上集まった状態をいう。
不感時間
1つの信号を検出してから、次の信号を検出する用意ができるまでに時間を要する場合、その間の時間のことをいう。不感時間があると、その間、信号を検出できない。
X線回折
X線が結晶中を通過するときに回折される現象をいう。この現象を利用して、固体の構造を決定することができる。